Les acides gras essentiels

Les acides gras essentiels*


Plusieurs acides gras sont dits essentiels car ils sont indispensables au bon fonctionnement de l'organisme humain et ce dernier  n'est pas capable de les synthétiser ou bien le fait en quantités très-  insuffisantes.
 On les sépare en deux grandes catégories selon la position de l'une  des doubles liaisons dans ces molécules.
- Ceux de la série dite "oméga-6" :
  l'acide linoléique et ses métabolites : l'acide gamma-linolénique et   l'acide arachidonique ; 

- Ceux de la série dite "oméga-3" :
 l'acide alpha-linolénique et ses métabolites : l'acide eicosapentaé noïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA).

 Les acides gras essentiels assurent principalement trois types
 d'actions :
  •ils apportent de l'énergie ;
  •ils contribuent à la fluidité des membranes cellulaires ;
  •ils constituent les précurseurs de métabolites aux rôles physiolo giques très variés (exemples : inflammatoire ou anti-inflammatoire,
   coagulation ou anti-coagulation sanguine, pocholestérolémiant, action sur le système immunitaire...)

En ce qui concerne la troisième action, il est important de préciser  que les effets physiologiques varient beaucoup selon la nature de  l'acide gras essentiel et de ses métabolites. De plus, ces acides gras interagissent entre eux selon des mécanismes complexes.
 
En tenant compte des connaissances actuelles, voici quelques  effets reliés aux acides gras essentiels. L'acide alpha-linolénique intervient favorablement au niveau cardiovasculaire. Les acides  gamma linolénique et arachidonique sont surtout présents dans l'épiderme où ils exercent une action structurante. Lacide eicosapen taénoïque [EPA) et surtout l'acide docosahexaénoïque (DMA) assurent  le bon  développement du cerveau, de la rétine, et contribuent au  maintien des fonctions cognitives.

Rappelons, par ailleurs, la nécessité d'une alimentation équilibrée entre les différentes familles d'acides gras : saturés (20 à 30 %)
mono-insaturés (50 à 60 %], polyinsaturés (15 à 20 %).

Huile d'onagre, huile de bourrache et acide gamma-linolénique


II a été démontré depuis longtemps que des carences en acides
gras essentiels notamment en acide linoléique provoquent des
anomalies visibles tout particulièrement au niveau de la peau
(eczéma, érythème, épaississement excessif de peaux sénescentes...).
    On sait aussi que la régulation du métabolisme de l'acide linoléique
 s'effectue au niveau de la première étape via une enzyme, la
 A6-désaturase qui aboutit à l'acide gamma-linolénique. Or, un certain
 nombre de facteurs peuvent conduire à une diminution de l'activité de
 cette enzyme : c'est le cas du stress, de la vieillesse, du tabac, de
 l'insuffisance hépatique, de carences en zinc ou en magnésium... Il est
 alors nécessaire que l'alimentation compense les besoins.
   Afin de pallier un déficit en A6-désaturase, il est possible de fournir
 à l'organisme de l'acide gamma-linolénique à travers quelques rares
 sources naturelles significatives autorisées en alimentation telles
 l'huile de bourrache et l'huile d'onagre. La première contient parmi
 ses acides gras, 18 à 24 % d'acide gamma-linolénique et la
 seconde 8 à 12%.
                  
Huile de Cameline et acide alpha-linolénique

Lhuile de cameline est l'huile végétale alimentaire autorisée
actuellement en France la plus riche en oméga-3 avec l'acide alpha-
linolénique (36 à 42 %) et est d'autre part, une huile modérément
pourvue d'acide linoléique. Par conséquent, la consommation de cette
huile peut permettre de rééquilibrer le fameux rapport: acide
 linoléique/acide alpha-linolénique actuellement déséquilibré lors des
 repas de la population française. Ce rapport se situe actuellement, en
 moyenne, entre 15 et 20. Il est recommandé de le ramener à 5.
       

Propriétés originales de l'acide alpha-linolénique

Plusieurs études épidémiologiques soulignent que l'acide alpha-
linolénique contribue à la protection du système cardiovasculaire. Des
populations présentant une longue espérance de vie (Japon ou
Crête...) se caractérisent par une consommation élevée en acide
alpha-linolénique.

Lors d'une étude clinique d'intervention réalisée à Tours,** il a été
constaté que les femmes présentant des taux élevés d'acide alpha-
linolénique au niveau du tissu adipeux de leurs seins présentent un
risque de cancer du sein bien inférieur à celles dont les taux de cet
acide sont bas. De plus, l'acide alpha-linolénique aurait un effet
protecteur sur .l'évolution du cancer du sein.

Néanmoins, il n'a pas  encore été établi une relation entre une consommation accrue  en  acide alpha-linolénique et une protection à l'égard du développement de tumeurs mammaires chez la ferftme.

*Didier Fontanel
  Docteur en Pharmacie
  Professeur associé à l'Université de Rennes-1
**  Klein et al., European Journal of Cancer, 2000,36,335-340.



HUILE D’ONAGRE
 
Composition :
 
Acide Linoléique : .................. 70 à 72 %
Acide Gamma-Linolénique :  ......  8 à 12 %
Acide Oléique : ........................  6 à   8 %
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HUILE DE BOURRACHE
 
Composition :
 
Acide Linoléique : .................. 34 à 38 %
Acide Gamma-Linolénique :  ......18 à 24 %
Acide Oléique : ........................16 à 18 %
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HUILE DE CAMELINE - Nom vulgaire : Lin bâtard ; Sésame d'Allemagne.

La Cameline est l'huile alimentaire autorisée en France la plus riche en acide Alpha Linolénique ( acide gras Oméga 3).

Elle présente l'avantage de rétablir plus efficacement le rapport Oméga 6 / Omega 3 dans la proportion de 1/2.

La responsabilité de l'acide Alpha Linolénique dans la prévention du risque d'accident cardiovasculaire à été clairement démontrée.

Composition :

Acide Linoléique : ......................18 à 24 %
Acide Alpha-Linolenique : ...........32 à 39 % (oméga 3)
Acide Oléique : ..........................12 à 18 %